Ліс унікальних “блакитних привидів”

2 хвилин(и) тому

Якщо ви тихенько пройдетесь лісом у Північній Кароліні (США), то побачите дивовижне й водночас моторошне дійство: десятки, а то й сотні крихітних блакитних вогників безшумно пливуть узліссям.

Це Phausis reticulata – жуки-світляки, відомі як “блакитні привиди”. Цей рідкісний вид біолюмінесцентних комах можна зустріти лише в Південних Аппалачах.

Їх поява, а також їхніх яскравих родичів Photinus carolinus щовесни приваблює у ці місця тисячі людей.

Насолодитись цим світловим шоу можна, зокрема, у Національному парку Грейт-Смокі-Маунтінс.

Тут мешкають найбільші в Західній півкулі популяції світлячків.

Світло вони випромінюють тільки під час шлюбного періоду, який припадає на кінець весни-початок літа.

Тому найкраще за цими дивовижними комахами спостерігати з середини травня до середини червня після заходу сонця.

Багато гостей беруть із собою на оглядовий майданчик складні стільці чи ковдри.

А працівники парку роздають червону плівку, якою необхідно прикрити ліхтарики, щоб не турбувати комах.

Підпис до фото, На відміну від інших світлячків, “блакитні примари” випромінюють синє світлоЩо темніше, то ефектніше стає видовище: світлячки починають спалахувати хвилями, немов новорічні гірлянди.

“Самці світяться під час польоту, – пояснює ентомолог Беккі Ніколс, – а самиці, зазвичай, залишаються на землі й відповідають менш яскравим подвійним спалахом без певних інтервалів. Самці бачать їх у траві і летять вниз – у цей момент вони починають конкурувати між собою”.

“Самиці реагують тільки на дуже яскраве світло, саме тому самці спалахують синхронно – щоб створити більший світловий фон”, – додає вона.

У світі існує близько 2 400 видів світлячків, щонайменше 10 з них мешкають у цьому регіоні, але “блакитні привиди” – найрідкісніші.

Якщо спостерігати за ними, то можна помітити, як вони безперервно світяться десь протягом однієї хвилини, розсікаючи небо синіми смугами, тоді як звичайні світлячки випромінюють білуватий колір.

Ще один цікавий і рідкісний вид – Photinus carolinus, або синхронні світлячки. Вони вміють координувати свої спалахи і мешкають лише в кількох куточках нашої планети.

Підпис до фото, Щоб розпочати шоу, світлячки чекають вечораЯскравість шоу також залежить від природних факторів. За словами Ніколс, для цього потрібен товстий шар перегною з листя та інші органічні речовини, щоб личинки світлячків мали багато їжі.

А також досить відкритий майданчик, не зарослий густим чагарником, щоб світлячки могли добре одне одного бачити.

Як саме світлячки випромінюють світло

На їхньому тілі є спеціальні органи світіння (лантерни від італійського lanterna, тобто лампа).

Це може бути або окремий великий орган наприкінці черевця, або багато дрібніших органів, розташованих у певному порядку по всьому тілу.

Попри своє миле сяйво, ці крихітки – зовсім не тендітні створіння.

Люди, які в дитинстві збирали їх у банки, можуть здивуватись, дізнавшись, що їх вважають небезпечними хижаками.

“Вони схожі на маленьких акул, – каже натураліст, письменник і професор біології Фрік-Рупперт. – Вони їдять все, що менше за них, і що можуть зловити”.

Підпис до фото, Світіння для цих комах – справжнісінька мова, тобто інструмент комунікаціїСвітлячки вже давно стали туристичною принадою Північної Кароліни.

Гості з усієї країни й світу приїздять сюди, щоб на власні очі побачити це чарівне явище, але цього року воно має особливе значення.

У вересні 2024 року залишки урагану “Хелен” пронеслися південним сходом США, спричинивши руйнування і загибель людей. Збиток, завданий стихією в Північній Кароліні, склав близько 53 мільярдів доларів.

Тому місцеві сподіваються, що їхні рідкісні мешканці допоможуть повернути туристів в регіон.

“Світлячки важливі [для туризму], – каже Ніколь Вілл компанії з Asheville Wellness Tours, яка проводить екскурсії та оздоровчі заходи.

“Хоча ми розпродали всі квитки, зазвичай це відбувалося на кілька місяців раніше. А в листопадів – й поготів було 70% падіння у порівнянні з аналогічним періодом [у попередні роки]”.

Підписуйтеся на нас у соцмережах