Куба стала одним із ключових джерел іноземних солдатів для російської армії, що викликано економічними труднощами на острові та обіцянками високих зарплат. Багато кубинців, шукаючи кращого життя, підписують контракти з російським Міністерством оборони, сподіваючись на фінансову стабільність.
28-річний Йоан Віонді, який потрапив до списку загиблих кубинців, підписав контракт у січні 2024 року. Його брат, Майкл Дуро, розповів, що Йоану обіцяли зарплату у 2000 доларів на місяць і російський паспорт після завершення служби. Незважаючи на застереження, Йоан вирушив до Росії, сподіваючись на кращі перспективи.
Дуро зазначає, що Йоан вірив, що його залучать до роботи на будівництві, а не до бойових дій. Після прибуття в Донецьку область, він намагався втекти, але його паспорт був відібраний. Його останній зв’язок з братом відбувся 3 жовтня 2024 року, коли Йоану наказали вирушити на передову.
За даними українських спецслужб, більше тисячі кубинців підписали контракти з російським військом, але реальна кількість може сягати 10-15 тисяч. Андрій Черняк, представник Головного управління розвідки, підкреслив, що кубинські найманці не є значною військовою силою на полі бою.
В соціальних мережах кубинці відкрито діляться інформацією про свою службу в російській армії. Один з них, Орлексіс Рамірес-Гонсалес, підтвердив свою участь, але відмовився коментувати деталі. Раніше виявлено, що більшість кубинців, які підписали контракти, стали десантниками.
У жовтні 2022 року Держдепартамент США зазначив, що Куба є найбільшим постачальником іноземних військ для Росії після Північної Кореї. Офіційна Гавана спростовує ці звинувачення, стверджуючи, що кубинці беруть участь у конфлікті за власним бажанням.
Мар’ян Заблоцький, український депутат, вважає, що кубинський режим контролює всі аспекти життя на острові, і що російський режим використовує кубинців для своїх цілей. Він підкреслив, що між Росією та Кубою існує історичний зв’язок, що триває з часів Кубинської революції.
Незважаючи на труднощі, Росія продовжує залучати іноземців до своїх військових рядів, хоча багато з них не мають значного впливу на хід бойових дій. Пропагандистський аспект також відіграє важливу роль у цій стратегії.
З початку 2023 року Куба потрапила до списку країн, звідки російським вербувальникам заборонено ввозити найманців, але факти свідчать про зростання кількості іноземців у російській армії.
Куба стала важливим постачальником солдатів для Росії, оскільки економічні труднощі спонукають кубинців підписувати контракти з російським військом. Офіційна Гавана заперечує звинувачення у вербуванні, стверджуючи, що кубинці беруть участь у конфлікті добровільно.
