Вашингтон – Американські законодавці з обох партій під час слухань у Конгресі 25 березня висловили рішучий протест проти масового викрадення українських дітей Росією, закликавши до відповідальності за ці дії, які свідки назвали одним із найтяжчих злочинів війни.
Слухання, організоване Комісією з прав людини імені Тома Лантоса, відбулося в той же день, коли Лабораторія гуманітарних досліджень Єльського університету опублікувала звіт, що описує ймовірну участь російських енергетичних компаній у мережі таборів, де утримуються українські діти.
Цей захід також відбувся на фоні саміту в Білому домі, організованого першою леді Меланією Трамп, за участю першої леді України Олени Зеленської, присвяченого захисту прав дітей.
На Капітолійському пагорбі законодавці та експерти зазначили, що це підкреслює зростаючу міжнародну увагу до примусового переміщення близько 20 000 дітей до Росії з початку повномасштабного вторгнення.
Конгресмен-демократ Джеймс Макговерн та конгресмен-республіканець Кріс Сміт підкреслили, що відповідальність за дії Росії залишається спільним пріоритетом. Сміт зазначив: «Між нами немає розбіжностей», підкреслюючи двопартійну підтримку у протистоянні діям Москви.
Законодавці посилалися на висновки міжнародних організацій, які підтверджують, що Росія скоює воєнні злочини, зокрема через систематичну депортацію українських дітей. Конгресмен Ллойд Доггетт з Техасу заявив, що примусове переміщення дітей є злочином, а не побічним ефектом війни, посилаючись на міжнародне право.
Конгресмен Сміт охарактеризував викрадення як частину ширшої кампанії зі знищення української ідентичності, зазначивши, що дітям «промивають мізки» та відрізають від їхньої культури.
Конгресвумен Сюзанна Бонамічі з Орегону назвала цю практику «жахливою», вказуючи на тисячі зниклих безвісти дітей, більшість з яких не повернули.
Російські чиновники часто описують свою діяльність щодо українських дітей як гуманітарний жест, намагаючись надати їм притулок та захист.
Свідки, зокрема Катя Павлевич, політична радниця неурядової організації Razom for Ukraine, зазначила, що викрадення є найбільшим випадком зникнення дітей з часів Другої світової війни. Вона підкреслила, що цифра у 20 000 депортованих дітей є лише задокументованими випадками, тоді як до 1,6 мільйона українських дітей залишаються під російською окупацією.
Павлевич також повідомила, що щонайменше 400 000 дітей були зараховані до російських воєнізованих молодіжних програм, а багатьох молодших дітей розміщено в російських сім’ях або установах.
Незважаючи на обмежену співпрацю з Москвою, понад 2000 дітей було повернуто завдяки зусиллям української влади та груп громадянського суспільства.
Девід Крейн, головний прокурор-засновник Спеціального суду у справах Сьєрра-Леоне, заявив, що викрадення відображають ширшу схему, що спостерігається в сучасних конфліктах, де жінки та діти страждають найбільше.
Крейн також наголосив на необхідності створення Спеціального трибуналу за злочин агресії проти України, що розпочне свою роботу у 2025 році, як важливого кроку до притягнення російського керівництва до відповідальності.
Колишній посол США з питань воєнних злочинів Девід Шеффер зазначив, що трибунал є важливим, оскільки існуючі механізми не можуть повною мірою переслідувати злочин агресії. Він підкреслив, що кампанія Росії є «агресією, що продовжується», з постійними атаками, які створюють численні докази проти високопоставлених політичних та військових лідерів.
Інна Ліньова, директор Центру прав людини Асоціації адвокатів України, зазначила, що численні міжнародні механізми вже розглядають дії Росії, але існує прогалина в переслідуванні самого злочину агресії. Вона закликала до міжнародної підтримки для функціонування нового трибуналу.
Слухання відбулося після публікації висновків Єльської лабораторії, які пов’язують російські державні компанії з установами, де утримуються українські діти. Законодавці висловили зацікавленість у подальшому дослідженні ролі таких організацій.
Під час слухань у Конгресі США законодавці засудили масове викрадення українських дітей Росією, підкреслюючи необхідність відповідальності за ці дії. Свідки вказали на систематичні порушення прав дітей, що потребують міжнародної уваги та дій.
