Дослідження, опубліковане в журналі Science, свідчить про те, що близько 100 мільйонів років тому в океанах Землі могли існувати величезні восьминоги, які були справжніми хижаками свого часу. Ці істоти, що жили поряд з динозаврами, могли досягати розмірів до 19 метрів, що робить їх одними з найбільших безхребетних, відомих науці.
Вчені з університету Хоккайдо в Японії проаналізували викопні рештки щелеп давніх восьминогів, виявивши, що їхні щелепи були здатні розколювати раковини та навіть кістки інших морських істот. Це відкриття змінює традиційні уявлення про морських хижаків, які до цього часу вважалися переважно хребетними, такими як риби та морські рептилії.
Дослідники вважають, що довжина тіла цих восьминогів коливалася від 1,5 до 4,5 метра, а з урахуванням щупалець їхній загальний розмір міг сягати від 7 до 19 метрів. Це свідчить про те, що навіть найменші представники цього виду виглядали б вражаюче в порівнянні з сучасними безхребетними.
Цікаво, що викопні щелепи виявили асиметричний знос, що може свідчити про особливості їхньої харчової поведінки. Вчені вважають, що така звичка може бути ознакою розвиненого мозку, що дозволяло цим істотам ефективно полювати.
Сучасні восьминоги відомі своєю кмітливістю та здатністю адаптуватися до різних умов. Вони можуть використовувати свої щупальця для захоплення здобичі, що робить їх небезпечними хижаками. Наприклад, гігантський восьминіг може мати розмах щупалець до 5,5 метра і успішно протистояти акулам.
Однак, незважаючи на нові знахідки, багато питань залишаються без відповіді. Вчені не можуть точно визначити форму тіла гігантських восьминогів, розміри їх плавців або швидкість руху. Також відсутні викопні рештки, які б дозволили вивчити їхній раціон.
Науковці припускають, що основою харчування цих істот могли бути амоніти — вимерлі молюски. Однак, як і сучасні восьминоги, вони, ймовірно, були невибагливими хижаками, які не цуралися різноманітної їжі. Нік Лонгрідж з університету Бата зазначає, що для отримання точних відповідей знадобиться ще багато часу.
Отже, дослідження викопних решток гігантських восьминогів лише починає розкривати таємниці цих давніх морських хижаків, які мали потужні щелепи, сильні щупальця та розвинений мозок, що дозволяло їм конкурувати з іншими хижаками в океанах свого часу.
Дослідження викопних решток гігантських восьминогів виявило, що ці істоти могли досягати розмірів до 19 метрів. Це відкриття змінює уявлення про морських хижаків, підкреслюючи їхню роль у екосистемах мільйони років тому.
Джерело: BBC
