На південь від Лос-Анджелеса стався серйозний інцидент на заводі GKN Aerospace, де з резервуара, що містив понад 7000 галонів токсичної речовини, почала підвищуватися температура. У зв’язку з цим понад 50 тисяч жителів міста Гарден-Гроув були евакуйовані через загрозу вибуху, який міг призвести до забруднення метилметакрилатом (MMA).
Пожежники намагалися охолодити резервуар, поливаючи його водою, щоб уникнути катастрофи. За словами місцевих служб, резервуар почав «випинатися», що свідчило про критичну ситуацію. На щастя, вибуху вдалося уникнути.
У серпні GKN та місцева влада оголосили про програму компенсацій у розмірі 100 мільйонів доларів для евакуйованих жителів. Проте виробництво авіаційних ілюмінаторів на заводі досі не відновилося повністю після інциденту. Зараз підприємство працює на 50% від звичайної потужності, а повне відновлення планується до 28 вересня.
GKN Aerospace є одним з небагатьох виробників авіаційних ілюмінаторів у світі, і цей інцидент викликав занепокоєння в авіабудівній галузі. Аналітики вказують на вразливість ланцюга постачання, оскільки існує обмежена кількість компаній, які можуть виробляти критично важливі компоненти для літаків.
Boeing також підтвердила, що намагається зменшити наслідки цього інциденту, оскільки скорочення виробництва впливає на всю галузь. Авіакомпанії стикаються з труднощами в отриманні нових літаків, що змушує їх довше експлуатувати існуючі.
У той же час, конкуренція на ринку авіаційних ілюмінаторів ускладнена через суворе регулювання, що робить перехід до нових постачальників тривалим процесом.
Згідно з інформацією від Жана-Еріка Вермона, генерального директора компанії Saint-Gobain Aerospace, виробництво ілюмінаторів вимагає складних інженерних рішень. Вікна літаків виготовляються з акрилу та скла, причому останні підлягають додатковій обробці для підвищення міцності.
Вікна кабіни пілотів, які мають бути стійкими до ударів, проходять численні випробування, щоб гарантувати їх безпеку. Нещодавно на рейсі з Лондона до Лондондеррі сталося тріщини вікна, але літак безпечно приземлився.
