23 жовтня 2026 року відбувся третій етап великого обміну військовополоненими, в результаті якого 270 воїнів Сил оборони України повернулися на рідну землю. Цей обмін став історичним через велику кількість незаконно засуджених Росією українських оборонців, які нарешті змогли повернутися додому.
Уповноважений Верховної Ради з прав людини Дмитро Лубінець повідомив у Telegram, що вдалося повернути найбільшу кількість засуджених військових: 86 українців, які отримали вироки російського суду, а також одного оборонця, щодо якого здійснювалося кримінальне переслідування. За його словами, до України повернулися військові Збройних Сил України, а також представники територіальної оборони, Національної гвардії та Державної прикордонної служби.
Лубінець також зазначив, що вперше за тривалий час вдалося повернути велику кількість бійців полку «Азов». Серед повернених є один військовослужбовець з батальйону «Айдар». Крім того, до України повернулися п’ятеро людей, яких вважали загиблими під час російського теракту в Оленівці в липні 2022 року.
Двоє з повернених військових потрапили в полон ще у 2018 та 2020 роках, що означає, що вони провели у полоні 8 та 6 років відповідно. Цей обмін також включав тяжкохворих та тяжкопоранених військових, які були підтверджені в полоні через Міжнародний комітет Червоного Хреста та інші джерела.
Серед повернених є військові різного віку: наймолодшому з них 24 роки, а найстаршому – 63 роки. Один з повернених святкуватиме свій день народження вже завтра, на рідній землі, де йому виповниться 60 років.
