Під наглядом Трампа. SpaceX вшосте випробувала ракету Starship — відео

В ніч проти 20 листопада SpaceX запустила Starship з орбітальної стартової установки на базі компанії Starbase у Південному Техасі. Сюди також приїхав новообраний президент Дональд Трамп, щоб особисто стежити за випробуванням.

Під час останнього польоту, який відбувся 13 жовтня, SpaceX вперше приземлила ракетний прискорювач першого ступеня Starship, відомий як Super Heavy, на стартову вежу. Компанія мала на меті повторити цей подвиг, але від цього плану зрештою відмовилися. Super Heavy успішно здійснив контрольоване приземлення в Мексиканській затоці через сім хвилин після старту. Одна ця місія мала на меті зробити набагато більше, ніж просто повернути Super Heavy на Землю цілим.

«Під час льотного випробування оцінюватимуться нові матеріали вторинного теплозахисного захисту та будуть видалені цілі секції теплозахисної плитки з обох боків корабля в місцях, які досліджуються. … Корабель також буде навмисно літати під більшим кутом на завершальній фазі», — зазначала SpaceX в описі місії.

SpaceX також хотіла випробувати космічний корабель заввишки 50 метрів під назвою Starship (або просто Ship). Ship відправили за тією самою траєкторію, яку він виконував під час попереднього запуску, з націленням на приземлення в Індійському океані біля північно-західного узбережжя Австралії. Це сталося приблизно через 65 хвилин після старту.

Водночас цей запуск відзначився тим, що вперше в історії Starship перевозив корисний вантаж. Це був плюшевий банан, який слугував індикатором невагомості. Ship також ненадовго здійснив повторне запалювання шести двигунів Raptor приблизно через 38 хвилин після початку польоту. Це допомогло показати, що корабель може виконувати маневри, необхідні для безпечного повернення на Землю під час орбітальних місій.

Нагадаємо, Ілон Маск планує 25 запусків Starship у 2025 році. Повноцінні запуски, як очікується, розпочнуться у 2026 році. Компанія прагне вийти на показник 100 запусків на рік через кілька років. Ці цифри можуть здатися надто оптимістичними, але Falcon 9 цього року вже здійснила 113 місій.