Джерело: www.volynnews.com
Учені припускають, що Prototaxites не мали жодного живого родича – і могли бути представниками окремої, давно вимерлої гілки життя. Про це йдеться в результатах дослідження, опублікованих в журналі BioRxiv, пише УП. Життя з посиланням на IFL Science.
Науковці дослідили зразки з геологічного утворення Rhynie chert у Шотландії. Завдяки вулканічним покладам, які вкрили давній болотистий ландшафт, рештки стародавніх організмів збереглися настільки добре, що вчені змогли вивчити навіть структуру клітинних стінок.
Читати ще: Мова старша за людство: як 135 000 років тому народилося спілкування
Коли висота інших рослин не перевищувала шість сантиметрів, Prototaxites виростали до восьми метрів. Їх відкрили ще в 1843 році, але науковці досі сперечалися, були Prototaxites гігантськими грибами, водоростями, прадавніми деревами чи взагалі чимось абсолютно новим.
Більшість дослідників вважали їх грибами. У 2018 році одна група вчених навіть класифікувала вид P. taiti як представника відомої групи грибів Ascomycota (до якої належать трюфелі та дріжджі).
Читати ще: Учені знайшли скам’янілість віком 150 мільйонів років, яка переписала еволюцію птахів
Але новий аналіз, проведений на трьох викопних зразках, кидає виклик цій гіпотезі.
Вчені очікували знайти в клітинах P. taiti хітин або бета-глюкани – основні будівельні речовини клітинної стінки грибів. Проте нічого подібного в цих зразках не виявили.
Інші викопні гриби з цього ж родовища мають хімічну сполуку перилен, яка зберігається мільйони років, але Prototaxites її не містить.
На клітинному рівні P. taiti, подібно до грибів, складався з трубочок, але з унікальними властивостями, яких не має жоден з відомих організмів.
Читати ще: Учені виявили скам’янілості предка гусака, який жив в Антарктиді 69 мільйонів років тому
Автори дослідження порівняли характеристики P. taiti з усіма основними групами живих організмів і дійшли висновку, що жодна з них не має повного збігу. Зокрема Prototaxites вирізнялися великими багатоклітинними структурами з кількох типів трубочок, клітинними стінками, збагаченими ароматичними фенольними сполуками, гетеротрофним способом життя – ймовірно, вони споживали мертву органіку.
На думку вчених, усе це вказує на те, що Prototaxites представляли вимерлу гілку життя, яка не має нащадків серед сучасних організмів. І хоча колись ці гіганти панували на планеті мільйони років, лінія припинилася повністю. Їх екосистеми також виявилися унікальними – організми, які співіснували з ними, мали родичів, що вижили, але сам Prototaxites – ні.
Автори дослідження сподіваються, що подальший аналіз відкриє ще більше подробиць про цю загадкову гілку життя.
Знайшли помилку? Виділіть текст і натисніть
Підписуйтесь на наш Telegram-канал, аби першими дізнаватись найактуальніші новини Волині, України та світу
