У Німеччині іноземці, зокрема українці, вперше отримали можливість масово балотуватися до рад іноземців, які діють при міській владі. Ці вибори відбулися 15 березня 2026 року в рамках комунальних виборів у федеральній землі Гессен, де українці сформували окремі списки кандидатів у деяких містах.
Ради іноземців виконують дорадчу функцію, не маючи законодавчих повноважень, але здатні ініціювати обговорення та представляти інтереси іноземців у питаннях інтеграції, освіти та соціальної політики. У Франкфурті-на-Майні до ради іноземців було обрано 37 членів, серед яких Вікторія фон Розен, волонтерка та одна з засновниць «Українського координаційного центру». Вона стала частиною президії ради, що займається підготовкою рішень.
Вікторія зазначила, що ці вибори стали знаковими для української громади, адже 16 кандидатів балотувалися під єдиним списком «Українська діаспора Франкфурт». Попередні спроби отримати представництво в раді були менш успішними через невелику чисельність громади, але активна робота після початку війни в Україні сприяла зростанню підтримки.
«Лише за перші пів року роботи до нашого центру звернулися близько 80 тисяч біженців. Ми допомагали їм у реєстрації та отриманні необхідної підтримки», — розповіла Вікторія. Центр забезпечує консультації, мовні заняття та культурні заходи, а також активно залучає громаду до участі в місцевому житті.
Вона підкреслила, що рада іноземців може подавати пропозиції до місцевої влади, що дозволяє впливати на політику. Хоча голосувати вони не можуть, їхні ініціативи розглядаються, і рада має власний бюджет для реалізації проектів.
У Бад-Фільбелі, невеликому місті неподалік Франкфурта, рада іноземців також отримала нових членів, зокрема з України. Марина Шубіна, консультантка з трудового права, стала однією з новообраних представниць. Вона наголосила на важливості інтеграції мігрантів та їхнього права голосу.
«Наш голос має силу. Це відчуття, що ми не просто живемо тут, а можемо впливати на своє життя», — зазначила Марина. Вона також підкреслила, що рада може змінити ставлення до іноземців, демонструючи їхню активну участь у громадському житті.
Серед основних проблем, які потребують вирішення, Марина назвала доступ до мовних курсів, оскільки скорочення фінансування у цій сфері ускладнює адаптацію новоприбулих. Вона також зазначила, що багато українців прагнуть започаткувати власний бізнес, але стикаються з труднощами у отриманні необхідної інформації та підтримки.
Вибори до рад іноземців у Німеччині відкрили нові можливості для української громади, яка активно долучається до місцевого життя. Новообрані представники планують вирішувати питання інтеграції, освіти та підтримки біженців.
