Дослідники з University College London та University of Cambridge виявили можливі причини невеликих передніх лап тиранозаврів, таких як T. rex. Це дослідження пропонує новий погляд на еволюцію цих динозаврів, які, незважаючи на величезні розміри, мали пропорційно малі верхні кінцівки.
Тероподи, до яких належить T. rex, були великими хижаками, що жили приблизно 68–66 мільйонів років тому в Північній Америці. Довжина T. rex сягала 12–13 метрів, але його верхні лапи мали всього близько одного метра. Дослідники вважають, що ці маленькі кінцівки могли втратити свою функцію в полюванні, оскільки динозаври розвинули потужніші щелепи та голови.
Провідний автор дослідження, аспірант Чарлі Роджер Шерер, зазначає, що це питання викликає великий інтерес серед науковців. Дослідження охопило 82 види тероподів і виявило, що скорочення передніх лап відбулося в п’яти різних групах, включаючи тиранозавридів.
Дослідники також розробили метод вимірювання сили черепа, враховуючи його розміри та зрощення кісток. Співавторка дослідження, докторка Елізабет Стілл, підкреслила, що скорочення лап тісно пов’язане з розвитком великих черепів, а не просто з загальним збільшенням розміру тіла.
Виявлено, що деякі динозаври, такі як Majungasaurus, також мали маленькі лапи, але були меншими за розміром. Це свідчить про те, що еволюційні зміни в будові тіла могли бути пов’язані з адаптацією до полювання на великих травоїдних, таких як завроподи.
Шерер пояснює, що зростання міцності черепа могло бути відповіддю на збільшення розмірів травоїдних, що змусило тероподів змінити техніку полювання. Замість використання лап для захоплення здобичі, вони почали покладатися на щелепи.
Дослідження також показало, що різні групи тероподів скорочували свої передні кінцівки по-різному, що свідчить про паралельні еволюційні шляхи. Стілл зазначила, що це дослідження може бути застосоване й до птахів, які є нащадками тероподів.
Дослідження виявило, що маленькі лапи тиранозаврів, таких як T. rex, можуть бути наслідком еволюційних змін, пов'язаних із розвитком потужніших щелеп. Це відкриття пропонує новий погляд на адаптацію хижаків до полювання на великих травоїдних динозаврів.
Джерело: BBC
