Збірна Кабо-Верде, що складається з 520 тисяч жителів, досягла історичного успіху, ставши найменшою країною, яка вийшла до плей-оф Чемпіонату світу з футболу. Команда завершила груповий етап, зігравши три матчі внічию, і посіла друге місце у своїй групі, випередивши Уругвай та Саудівську Аравію.
У плей-оф Кабо-Верде зіграє з чинними чемпіонами світу, збірною Аргентини. Воротар команди, 40-річний Возінья, став найстаршим гравцем, який дебютував на цьому турнірі. Він зазначив: “Ми маленькі, але наші серця великі, і ми бійці”.
Команда не здобула жодної перемоги у груповому етапі, зігравши внічию з Саудівською Аравією (0:0), Уругваєм (2:2) та Іспанією (0:0). Востаннє команда виходила до плей-оф без перемог у 1998 році, коли це зробила збірна Чилі.
Друге місце в групі Кабо-Верде стало можливим завдяки перемозі Іспанії над Уругваєм з рахунком 1:0. Футболісти Кабо-Верде дізналися про результат матчу, спостерігаючи за ним на мобільних телефонах після свого матчу з Саудівською Аравією.
Тренер команди Бубішта підкреслив, що їхній успіх є результатом зусиль та єдності. “Ми пишаємося тим, що досягли цього етапу. Ми маленька країна, але ми боремося за те, чого хочемо досягти”, – зазначив він.
Однією з причин успіху Кабо-Верде стало залучення гравців з діаспори. З 26 футболістів команди 14 народилися за межами країни. Багато з них грають у європейських лігах, зокрема в Португалії та Нідерландах.
Центральний захисник Роберту Лопеш, який народився в Дубліні, приєднався до команди після того, як його знайшли через соціальні мережі. Він зазначив: “У нас є внутрішня впевненість, що ця команда достатньо сильна, щоб грати з найкращими збірними світу”.
Наступний матч Кабо-Верде відбудеться 3 липня у Маямі. Гравець Дерой Дуарте висловив свої враження: “Чесно кажучи, це божевілля. Спочатку давайте відсвяткуємо, а з завтрашнього дня зосередимося на наступному матчі”.
Збірна Кабо-Верде вперше в історії вийшла до плей-оф Чемпіонату світу з футболу, ставши найменшою країною, яка досягла цього етапу. Команда завершила груповий етап без перемог, але завдяки нічиїм зайняла друге місце у своїй групі.
Джерело: BBC News
