13 серпня 2026 року президент Росії Володимир Путін здійснив несподіваний візит на острів Ітуруп, найбільший з Курильського архіпелагу, який є предметом територіального спору між Росією та Японією. Цей візит став першим для Путіна на спірні острови, і його мета викликала значний інтерес серед аналітиків.
Під час поїздки Путін провів ряд зустрічей з ключовими представниками регіону, включаючи губернатора Сахалінської області Валерія Лімаренка, головнокомандувача Тихоокеанського флоту Росії адмірала Віктора Ліїну, а також керівників прикордонної служби та військових підрозділів. Відомо, що підрозділи, з якими зустрічався Путін, наразі беруть участь у бойових діях на Олександрівському напрямку.
Аналітики Інституту вивчення війни (ISW) вважають, що візит Путіна може бути відповіддю Кремля на нещодавно опубліковану Білу книгу оборони Японії 2026 року, в якій Росія була визначена як одна з критичних загроз для Японії. Путін розкритикував цей документ, зазначивши, що необхідно забезпечити безпеку на всіх кордонах Росії.
Японська прем’єр-міністерка Санае Такаїчі рішуче засудила візит Путіна, підкресливши, що він суперечить офіційній позиції Японії щодо територіальних претензій на Курильські острови. Вона наголосила, що ці острови є невід’ємною частиною Японії. У відповідь на візит, Токіо викликало російського посла Миколу Ноздрева для передачі офіційного протесту.
Суперечка щодо Курильських островів триває з часів закінчення Другої світової війни, і досі Росія та Японія не підписали офіційний мирний договір. Візит Путіна на Ітуруп підкреслює тривалість цього конфлікту та його вплив на відносини між двома країнами.
