Генеральна асамблея ООН ухвалила резолюцію, що закликає до заміни широко використовуваної проєкції Меркатора на нову мапу, яка точніше відображає розміри континентів. Зокрема, нова проєкція Equal Earth, яка була розроблена для усунення спотворень, притаманних проєкції Меркатора, вже отримала підтримку країн-членів Африканського Союзу.
Проєкція Меркатора, створена в 1569 році фламандським картографом Герардом Меркатором, була розроблена для полегшення навігації в океанах. Однак, вона спотворює розміри країн, зокрема зображуючи Африку приблизно такого ж розміру, як Гренландію, хоча насправді вона в 14 разів більша.
Професор картографії Джеймс Чешир зазначає, що проєкція Меркатора, зберігаючи правильні кути, спотворює розміри територій, особливо тих, що знаходяться далеко від екватора. Це може мати психологічний вплив на сприйняття важливості різних регіонів, адже більші об’єкти часто сприймаються як більш значущі.
Нова проєкція Equal Earth, розроблена в 2018 році, має на меті точніше передавати розміри материків, хоча й не зберігає прямих ліній, що робить її менш придатною для навігації. Чешир підкреслює, що жодна проєкція не може ідеально зберегти всі характеристики одночасно.
Крім того, існують й інші альтернативи, такі як проєкція Петерса, яка намагається представити площу материків більш справедливо, але жертвує точністю форм. Водночас, азимутальна рівновіддалена проєкція, яка зображує світи з правильними відстанями від центральної точки, також має свої переваги.
Ця дискусія про мапи не є лише академічною: вона має реальні наслідки для політичного та економічного сприйняття різних регіонів світу.
