Латвія висловила незгоду з пропозицією, що передбачає зняття санкцій Європейського Союзу з російських мільярдерів Алішера Усманова та Михайла Фрідмана в обмін на продовження обмежень щодо трьох тисяч інших осіб та організацій, пов’язаних із Росією. Ця ситуація виникла на фоні наближення терміну дії санкцій, які мають спливти у вівторок, якщо 27 країн ЄС не ухвалять одностайного рішення про їхнє продовження.
Як стало відомо, пропозиція передбачала зняття санкцій з Усманова та Фрідмана, в той час як обмеження для інших осіб мали бути продовжені на три роки. Латвійський прем’єр Андріс Кулбергс заявив, що країна не може прийняти таку угоду, підкресливши, що продовження санкцій на триваліший термін не має бути пов’язане з виключенням цих двох осіб зі списку.
У понеділок Латвія оголосила про скликання екстреного засідання кабінету міністрів для обговорення цієї ситуації. Кулбергс зазначив, що Рига працюватиме з Брюсселем та Парижем для пошуку рішення, яке відповідало б інтересам Латвії. Раніше, 14 вересня, країни ЄС погодилися продовжити санкції на один тиждень для проведення додаткових переговорів.
Франція та Словаччина наклали вето на продовження санкцій, якщо Усманова не виключать зі списку. Дипломати повідомили, що у вівторок посли країн-членів ЄС знову розпочали переговори, щоб спробувати знайти компроміс.
Франція, яка виступила за зняття санкцій з Усманова, посилається на міркування національної безпеки, хоча деталі не були розкриті. Водночас Люксембург, який підтримує санкції, зажадав аналогічного підходу щодо Фрідмана, якщо з Усманова знімуть обмеження.
Високопоставлені дипломати з інших країн ЄС вважають, що позиція Франції може бути пов’язана з бажанням звільнити кількох своїх громадян, затриманих в Азербайджані. Однак це викликало обурення серед інших країн, які вважають, що це може бути спробою нагородити Росію.
Очільниця зовнішньої політики ЄС Кая Каллас підкреслила, що санкції є основною складовою відповіді ЄС на війну Росії проти України, і закликала до їхнього продовження. Володимир Зеленський також закликав партнерів у ЄС не послаблювати санкції проти російських олігархів, наголошуючи на важливості тиску на Росію.
Ситуація з санкціями підкреслює складність зовнішньої політики ЄС, де одне вето може зірвати колективні рішення. Пропозиція щодо Усманова є першим випадком, коли звільнення ув’язненого може бути пов’язане з послабленням санкцій через російське вторгнення в Україну.
ЄС обґрунтував санкції проти Усманова його тісними зв’язками з президентом Росії Володимиром Путіним, вважаючи його одним із бізнесменів, які забезпечують фінансові потоки Кремлю. Усманов та Фрідман потрапили до санкційного списку після початку війни в Україні в 2022 році через звинувачення в тому, що їхні компанії підтримували російську економіку.
