В Україні аеростати, які вперше використовувалися у війнах понад 200 років тому, знову знаходять своє місце на полі бою. Ці повітряні кулі активно застосовуються для забезпечення зв’язку та підтримки дронів-камікадзе в атаках на російські позиції.
Водночас Росія оголосила про плани використовувати аеростати для захисту своїх нафтопереробних заводів. Хоча на сьогоднішній день використання аеростатів у рамках російсько-українського конфлікту не є масовим, в Україні їх застосування стає дедалі популярнішим.
На початку 2023 року російські війська запустили аеростати з кутовими відбивачами, намагаючись ввести в оману українську протиповітряну оборону. В Україні ж аеростати використовують для забезпечення радіозв’язку з дронами, які атакують логістику противника на окупованих територіях.
Станом на жовтень 2026 року в арсеналі українських Сил оборони є лише кілька десятків аеростатів, що контрастує з історичними прикладами, коли тисячі таких засобів використовувалися під час Першої та Другої світових воєн. Тоді аеростати виконували різноманітні функції, зокрема, для розвідки та коригування артилерійського вогню.
Перший випадок використання аеростатів в історії війни стався під час битви за Фльорус у 1794 році, коли французькі війська використовували їх для розвідки. У наступних конфліктах, таких як Друга світова війна, аеростати також активно застосовувалися для захисту міст від авіаударів.
Сьогодні, на фоні нових військових технологій, аеростати знову стають актуальними. В Україні їх використовують для забезпечення зв’язку в умовах, коли супутниковий зв’язок може бути недоступний.
На платформі Brave1.Market, де українські військові можуть придбати техніку, наразі доступний лише один тип аеростата, який коштує близько 1 мільйона гривень. Цей аеростат може піднімати корисне навантаження до 5,6 кг на висоту до 700 м, а його максимальна тривалість польоту становить 72 години.
Керівник компанії-виробника “Аеробавовна” Юрій Висовень зазначає, що попит на аеростати в Україні не є великим, але їх використання може стати важливим елементом у сучасних військових операціях. Аеростати дозволяють подолати обмеження радіогоризонту, що виникає через рельєф місцевості, і забезпечують зв’язок на значних відстанях.
Висовень підкреслює, що в умовах сучасних бойових дій невеликі та компактні аеростати можуть бути набагато кориснішими, ніж великі моделі, які виявилися вразливими. Вони дозволяють забезпечити зв’язок там, де немає наземної інфраструктури, і можуть підніматися на безпечні відстані від лінії фронту.
