У вересні 1991 року в горах Валь-Сеналес, на кордоні між Італією та Австрією, двоє туристів натрапили на тіло, що виступало з-під танучого льоду. Спочатку вважалося, що це жертва недавнього нещасного випадку, однак радіовуглецевий аналіз показав, що тіло належить до доісторичної людини, яка жила близько 5300 років тому.
Цю людину, відому як Еці Крижана Людина, знайшли з добре збереженими артефактами, такими як одяг, зброя та інструменти. Вчені змогли не лише вивчити його татуювання, але й визначити, що він їв перед смертю. Важливим відкриттям стало те, що наконечник стріли, якою його вбили, досі залишався в його спині.
Зміни клімату призводять до швидкого танення льодовиків, що відкриває нові можливості для археологічних досліджень. Дослідження 2025 року показали, що льодовики за межами Гренландії та Антарктиди щорічно втрачають близько 270 мільярдів тонн льоду. Це явище дозволяє археологам знаходити тисячі артефактів, які зберігалися під льодом протягом тисячоліть.
Еспен Фінстад, археолог, який очолює норвезьку програму льодовикової археології, зазначає, що за останні два десятиліття з танучого льоду виявлено тисячі артефактів, які надають унікальне уявлення про життя людей у давнину. “Це велика історична морозильна камера, і вона більше не працює”, — говорить він.
Окрім Еці, археологи виявили інші знахідки, такі як стародавній перевал вікінгів у Норвегії, що свідчить про те, як вікінги використовували ці маршрути для подорожей. Ці відкриття включають предмети побуту, одяг, іграшки та навіть залишки їжі.
Зміна клімату, що викликає танення льодовиків, також ставить під загрозу ці знахідки. “Коли артефакти виринають з танучого льоду, вони можуть зникнути за один день”, — попереджає Фінстад. Археологи намагаються врятувати ці артефакти, поки ще є час, оскільки зникнення льодовиків може призвести до втрати важливих свідчень про минуле.
