У Каліфорнії, у передмісті Аркадія, подружжя Гоцзюня Сюаня та Сільвії Чжан було знову заарештовано за звинуваченням у змові з метою жорстокого поводження з дітьми. Ці обвинувачення виникли після того, як у травні 2025 року двомісячний хлопчик на ім’я Волтер був доставлений до лікарні з серйозною травмою голови.
Жінка, яка представилася його матір’ю, стверджувала, що дитина впала з ліжка. Однак лікарі запідозрили жорстоке поводження, оскільки травми Волтера нагадували наслідки автомобільної аварії або сильного струшування. Поліція провела обшук у будинку подружжя, де виявила 14 дітей, які, за словами прокурорів, щоденно зазнавали побиття.
У жовтні цього року Сюаня та Чжан звинуватили у жорстокому поводженні з дітьми. Вони заперечують всі звинувачення і залишаються під вартою з заставою у 20 мільйонів доларів США для кожного. Якщо їх визнають винними, Сюаню загрожує до 17 років ув’язнення, а Чжан — до 11 років.
Подружжя переїхало до особняка в Аркадії у квітні 2021 року. Цей будинок площею близько 930 квадратних метрів був придбаний за 3,3 мільйона доларів США. У ньому було дев’ять спалень, 11 ванних кімнат і басейн. Місцеві медіа описують Аркадію як «китайський Беверлі-Гіллз», оскільки майже 60% населення становлять азійці, переважно китайського походження.
Прокурори заявили, що будинок був «будинком жахів» для дітей, які там проживали. В особняку було встановлено 32 камери, які зафіксували, як діти часто проводили години, сидячи біля столів. Одну з нянь, Чуньмей Лі, звинувачують у побитті Волтера, але вона досі перебуває на волі.
Сюань і Чжан, за даними слідства, керували агентством сурогатного материнства, яке обслуговувало їхні потреби. Багато сурогатних матерів, які працювали на них, не знали про реальну кількість дітей, яких подружжя намагалося отримати через сурогатне материнство. Дослідження показують, що США стали популярним напрямком для сурогатного материнства, особливо для китайських громадян, де цей процес заборонений.
Серед жінок, які звернулися до суду проти подружжя, є Трондерріка Джеймс, яка стверджує, що не була проінформована про зв’язок Чжан з агентством, що призвело до її участі в програмі. Інші жінки також подали позови, вказуючи на аналогічні проблеми.
Після початку розслідування влада передала 21 дитину під державну опіку. Ця справа викликала широкий резонанс у суспільстві, оскільки підкреслила проблеми, пов’язані з сурогатним материнством та правами дітей.
