У липні 2023 року міністри закордонних справ Європейського Союзу вперше обговорили питання незаконного утримання українських цивільних осіб Росією. Це сталося під час робочого сніданку, організованого Україною та Ірландією, що головує в Раді ЄС.
На зустрічі було вирішено створити спільну платформу для координації дій, до якої увійдуть Україна, інші зацікавлені держави, зокрема Канада та Норвегія, а також профільні громадські організації. Міністри також схвалили перші санкції проти осіб, відповідальних за незаконне утримання українців.
Згідно з оцінками Управління верховного комісара ООН з прав людини, Росія наразі утримує не менше 1800 українських цивільних. Українська прокуратура зафіксувала понад 15 тисяч випадків незаконного ув’язнення, а громадські організації вважають, що реальна кількість може перевищувати 20 тисяч.
Серед осіб, які потрапили під санкції, є сім співробітників виправної колонії №10 у Мордовії, де українські цивільні зазнають жорстокого поводження. ЄС також засудив систематичну відмову Росії підтверджувати особу та місцеперебування українців, яких утримують у полоні або вважають зниклими безвісти.
Посадовці ЄС повідомили, що російські окупаційні сили часто проводять «фільтраційні заходи», під час яких допитують людей про їхні політичні погляди. Це призводить до переслідування цивільних, які залишаються лояльними до України.
В Україні виникла складна ситуація: з одного боку, необхідно звільнити своїх громадян, з іншого – не справедливо обмінювати їх на російських військових, які брали участь у вторгненні. Українські юристи разом із міжнародними колегами намагаються задокументувати ці випадки для майбутніх судових процесів.
Багато з цих дій можуть бути кваліфіковані як воєнні злочини, а у разі доведення їх системного характеру, можуть бути визнані злочинами проти людяності.
У липні 2023 року ЄС розпочав обговорення питання незаконного утримання українських цивільних Росією, ухваливши рішення про створення спільної платформи для координації дій. Серед заходів – перші санкції проти осіб, відповідальних за ці злочини, а також засудження систематичних відмов Росії у підтвердженні інформації про зниклих українців.
