У Донецькій області відбулася зустріч із «Карасем», офіцером 12-ї бригади «Азов» Національної гвардії України, який брав участь в обороні Маріуполя і пережив полон. Під час бесіди він поділився спогадами про військову службу, участь у бою під «Азовсталлю» та повернення додому після обміну.
«Карась», 36-річний уродженець Херсонщини, розпочав свою військову кар’єру в 2014 році, вступивши до добровольчого батальйону «Айдар». Після служби у 93-й ОМБр та Національній гвардії, він приєднався до «Азову» у 2018 році. Відзначивши участь у боях на Донбасі, «Карась» потрапив у полон після виходу з «Азовсталі» в травні 2022 року. Він повернувся додому 6 травня 2023 року.
Після повернення до України, «Карась» відновив військову службу 7 липня 2023 року. Наразі він виконує обов’язки заступника командира 2-го батальйону, займаючись бойовою підготовкою та формуванням резервів.
Під час бесіди «Карась» розповів про своє бажання служити в армії, яке виникло ще в юності. Він згадує, як у школі допомагав живим свідкам подій Другої світової війни, що надихнуло його на військову службу. Однак, на строкову службу його не взяли через проблеми зі здоров’ям.
Він також зазначив, що долучився до Майдану, коли почалася анексія Криму, і вирішив стати добровольцем. Після початку АТО, «Карась» потрапив до батальйону «Айдар», а згодом до «Азову».
Згадуючи початок повномасштабного вторгнення, «Карась» розповів, що їхня частина була переведена до Ялти 23 лютого 2022 року. Вони очікували подальших наказів, а потім були перекинуті до Маріуполя, де намагалися утримати місто від російських військ.
«У Маріуполі була надія, що до нас прорвуться», – зазначив він, підкреслюючи, що багато цивільних не намагалися виїхати, сподіваючись на захист з боку українських військових.
«Карась» описав жахливі умови, в яких проходили бої, знищення житлових будинків та постійні обстріли. Він розповів про ситуацію в Маріуполі, коли російські війська використовували тактику випаленої землі, знищуючи інфраструктуру та житло.
Після важких боїв, 14 квітня, «Карась» і його підрозділ відступили на територію заводу «Азовсталь», який мав підземні комунікації, що забезпечували певний рівень захисту. Однак, ситуація залишалася критичною, і підрозділ зазнав значних втрат.
