26 квітня в Пхеньяні відбулася церемонія відкриття меморіалу, присвяченого північнокорейським військовим, які загинули під час бойових дій в Україні. Під час заходу в небо були випущені численні білі повітряні кульки, що символізують пам’ять приблизно 280 солдатів.
Меморіал розташований на території нового Меморіального музею бойових подвигів у закордонних військових операціях. За даними південнокорейської розвідки, загалом близько 2000 північнокорейських солдатів загинули під час кампанії в Курській області Росії. До цього часу Північна Корея вшановувала лише 101 солдата, які загинули на заході Росії.
Наоко Аокі, політологиня аналітичного центру RAND, зазначила, що обмежена кількість солдатів, яких вшановують, ймовірно, належить до «найслухнянішого ешелону» соціальної ієрархії КНДР. За її словами, система «сонгбун» класифікує людей на основі лояльності їхніх предків до режиму, що впливає на їхні можливості в суспільстві.
Меморіальний комплекс розташований навпроти нових житлових будинків, які, за інформацією державних ЗМІ, були зведені для сімей загиблих солдатів. Згідно з даними, з кінця 2024 року до червня 2025 року Північна Корея направила близько 14 000-15 000 військовослужбовців для підтримки Росії у конфлікті з Україною.
Спочатку Москва і Пхеньян заперечували участь північнокорейських солдатів у бойових діях, але в квітні 2025 року обидві країни визнали їхню присутність. Відтоді Північна Корея активно використовує цю інформацію для пропаганди.
Аокі підкреслила, що з огляду на кількість залучених солдатів, зберігати цю інформацію в таємниці буде важко. Лідер Північної Кореї Кім Чен Ин під час церемонії відкриття меморіалу підкреслив «нову історію дружби між Кореєю та Росією», що, за його словами, «написана кров’ю». За інформацією північнокорейських ЗМІ, президент Росії Володимир Путін надіслав Кім Чен Ину листа, в якому назвав новий меморіал «символом дружби та єдності» між країнами.
Вважається, що в обмін на відправку своїх солдатів до Росії, Північна Корея отримала фінансову допомогу, продукти харчування та технічну підтримку. Президент України Володимир Зеленський нещодавно заявив, що станом на лютий тисячі північнокорейських військових залишалися у Росії, а українські сили захопили двох солдатів з Північної Кореї, які наразі утримуються в Україні.
Північна Корея відкрила меморіал на честь своїх солдатів, загиблих у війні в Україні, вшановуючи близько 280 військових. Цей жест підкреслює тісні зв'язки між Пхеньяном та Москвою у контексті військової підтримки.
