Олена Смірнова, 77-річна українка, яка переїхала до США після початку війни, отримала диплом середньої освіти, навчаючись у безкоштовній державній школі в Каліфорнії. Її шлях до освіти став важливим етапом соціальної адаптації в новій країні.
Олена здобула дві вищі освіти в Україні, однак вирішила продовжити навчання в США, щоб знайти нові можливості. Після переїзду до Сакраменто вона вступила до Highlands Community Charter School, де протягом двох років вивчала англійську мову, історію США, літературу та інші предмети.
Жінка поділилася, що спочатку їй було складно адаптуватися, адже серед учнів не було людей її віку. Проте, дружелюбність викладачів і однокласників допомогла їй подолати ці труднощі. Олена зазначила, що навчання стало не лише способом отримання знань, але й важливим елементом її соціалізації.
Після завершення навчання вона вирішила поділитися своїми знаннями з іншими. В Україні Олена викладала психологію в Університеті третього віку, де займалася з людьми старшого віку. Під час пандемії COVID-19 вона проводила лекції через телефон, підтримуючи зв’язок з учнями.
Олена зізнається, що її дисципліна та наполегливість стали ключовими факторами у досягненні успіху в навчанні. Вона активно відвідувала розмовні клуби, щоб покращити свої мовні навички, і тепер вільно спілкується з сусідами.
На випускному, який відбувся з урочистою церемонією, Олена відчула гордість за свої досягнення. Вона отримала диплом у мантії та шапочці, а її родина була в захваті від її успіху.
Окрім навчання, Олена також займається живописом і в’яжеться, а також активно підтримує українську культуру, відвідуючи церкву та продовжуючи вивчати англійську мову. Вона вважає, що ніколи не пізно займатися тим, що цікаво, і що важливо мати результат у житті.
